Une petite devinette... (CAMBODGE)

Avant le prochain article qui sera envoyé de Thailande, voici une petite devinette.

Qu'est ce qui se trouve sur cette photo (prise sur un des temples d'Angkor) ?

Indice : Charlie n'est pas dessus ;-)

Angkor, j'adore ! (CAMBODGE)

Après avoir passé quelques jours à Phnom Pen, nous avons pris le bus pour Siem Reap, ville à 10 km du site d’Angkor. Avant de visiter ce fameux site, nous avons embarqué le temps d’un après midi sur les eaux boueuses du plus grand lac de l’Asie du Sud Est : le Tonlé Sap. Sa superficie varie considérablement en fonction des saisons. Au Cambodge il n’y en a que deux : la saison sèche et la saison des pluies. Nous avons pu voir les villages flottants ainsi qu’une « ferme » aux crocodiles (seulement présente pour les touristes).

Angkor ou la cité perdue au milieu de la jungle... Pour les touristes, il est possible d’acheter des pass d’entrée de 1 jour, 3 jours ou une semaine. Nous avons choisi de ne faire qu’un jour avec lever et coucher du soleil.

RDV à 5h du matin avec tuk tuk man pour aller voir le lever du soleil sur Angkor Vat, le temple le plus important du site et le mieux conservé. Le temps nuageux ainsi que les échafaudages sur le temple actuellement en cours de rénovation ont retiré un peu de la magie du site mais cela reste impressionnant. 

 
Nous avons ensuite visité le site d’« Angkor Thom » (avec ses portes de 23m de haut et ses fameuses têtes) et « Ta Prohm », où ont été tourné de nombreux films. C’est impressionnant ces racines dans la roche.  

Pour finir, nous sommes allés voir « Banteay Kdei », moins fréquenté mais également original.

Après 7h intensives de visite et compte-tenu du ciel nuageux, nous avons choisi de rentrer à l'hôtel et de laisser tomber l'idée d'attendre le coucher de soleil.

Arrivée dans un nouveau pays (CAMBODGE)

Le passage de la frontière Vietnam-Cambodge s’effectue très facilement par voie terrestre. 3h de bus, formalités administratives à la frontière (tampon de sortie du Vietnam, achat du visa pour le Cambodge), puis re-3h de bus et nous voici arrivés à Phnom Penh. Ici, la plupart des rues portent des numéros et pas des noms. En arrivant, nous nous sommes contentés de faire un petit tour sur Diamond Island, où se croisent les fleuves Mékong et Tonlé Sap.

Le lendemain, nous sommes allés visiter le Musée Toul Sleng (Musée du Génocide qui a eu lieu entre 1975 et 1978). Une visite qui peut difficilement nous laisser indifférent... Dans cet ancien lycée transformé par les Khmers Rouges en prison de haute sécurité (« S-21 ») puis en musée, tout a été laissé tel quel. On peut ainsi y voir les salles mais aussi les instruments de torture, tout comme les portraits ou les ossements des victimes.

Heureusement, il existe à Phnom Penh des endroits bien plus joyeux :-) Nous avons notamment visité Vat Phnom, temple emblématique juché sur une petite colline et auquel la ville doit son nom.

Le Palais Royal, en photo ci-dessous, a été édifié en 1913 par des architectes français et khmers. L’entrée y est très contrôlée (notamment pour les tenues vestimentaires, Coralie a dû faire 2 A/R à l’hôtel pour mettre un tee-shirt, les débardeurs et foulards pour cacher les épaules n’étant pas tolérés).

Le Marché Central, également appelé « Psar Tmey » ou « Marché Nouveau », a quant à lui été bâti en 1937. On y trouve de tout : alimentation, vêtements, souvenirs, bijoux, hifi, électronique, etc.

Quelques photos typiques (VIETNAM)

Avant de vous parler du Cambodge, nous souhaitions vous faire partager deux photos très représentatives du Vietnam.

Ci-dessous, un aperçu de la circulation où les deux roues ont le monopole. Certains n'hésitent pas à anticiper le passage du feu tricolore au vert, et les "vroum-vroum" des moteurs retentissent jour et nuit. Pas facile d'être piéton dans ces conditions...

Il faut savoir que la conduite des deux roues est l'activité favorite des Vietnamiens, avant ... le papotage sur des mini-ensembles tables/tabourets qui encombrent les trottoirs. Et devinez de quoi ils papotent ? Du trafic et des embouteillages ! :-)

Ho-Chi-Minh-Ville (VIETNAM)

En partant de Nha Trang,  nous avons longé la côte avant d’arriver à la dernière étape de notre périple au Vietnam. Nous avons passé 3 nuits à Ho-Chi-Minh-Ville, anciennement Saïgon. 10 Millions d’habitants (2 fois plus que Hanoï) 5 Millions de scooters… Cela change de la quiétude de la plage !

Après avoir acheté nos billets de bus pour Phnom Penh (à vos souhaits) nous avons parcouru une partie de la plus grosse ville du Vietnam. Nous avons pu voir (entre autres) la place de l’hôtel de ville avec la statue de « l’oncle Ho », l’opéra, le marché Ben Tranh, les rives du Mékong etc...

Nous avons retrouvé des étudiants de l'école centrale Paris (ceux qui avaient organisé le raid l’année dernière) en stage longue durée à Saigon autour d’un barbecue intégré dans la table. Concept que nous avons trouvé très sympa.

SCOOP à Nha Trang !! (VIETNAM)

Les Globetrailers en train de lézarder à la plage… vous y croyez ?! Nous non plus… Et pourtant ! La preuve en images… 

Nous nous sommes fait un plaisir de profiter de la plage et de la mer à Nha Trang, où nous sommes restés 3 jours. Histoire de bouger un peu, nous avons passé une demie-journée en bateau pour faire de la plongée. Nous n’avions pas replongé depuis notre escapade à Marseille en 2010. Ici, rien à voir avec la Méditerranée :) Il y a peu de « gros » poissons, en revanche, ils sont tous très colorés et les coraux sont magnifiques.

Avant d’arriver à Nha Trang, nous avions fait une courte halte à Hoï An, charmante petite ville du Vietnam.

Demain, direction Ho-Chi-Minh-Ville, dernière étape de notre périple au Vietnam.

De Hanoï à Hué (VIETNAM)

Avant de partir pour Hué, nous avons passé une dernière demie-journée à visiter Hanoï. Au programme, visite du Musée d’Ho Chi Minh, Pagode au Pilier Unique et ballade aux alentours du Lac de l’Ouest.

Pour nous rendre du Nord au Sud du Vietnam, nous avons décidé d’utiliser le bus. Certaines compagnies proposent des tickets multi-stops, on s’arrête et on repart quand on le souhaite. Il suffit juste de réserver son trajet la veille.

Notre premier trajet s’effectuait de nuit, en bus couchette. Une sacrée expérience… Relativement confortable, mais autant vous dire qu’on a apprécié nos petits gabarits. Les photos parlent d’elles-mêmes… 

Nous avons ensuite passé deux jours à Hué. La chaleur étant difficile à supporter, nous sortions généralement le matin puis en fin d’après-midi. Nous avons aimé le marché alimentaire de Dong Ba, à 9h, quand les touristes ne sont pas encore trop présents et la visite de la Citadelle Impériale. 

Une ballade en « Dragon Boat » sur la Rivière des Parfums nous a permis d’atteindre la Pagode de Thiên Mu (« Pagode de la Vieille Dame Céleste »), dont les 7 niveaux rappellent les 7 réincarnations de Bouddha.

Good morning !!!! (VIETNAM)

Après notre arrivée de Hong-Kong, nous sommes restés 2 jours à Hanoï où nous avons pris notre temps pour planifier notre séjour au Vietnam : croisière, trek puis descente en bus dans le Sud à Saigon (Hô-Chi-Minh-Ville). Comme à Katmandou, les agences pour ce genre d’excursions ne manquent pas et mieux vaut prendre son temps pour choisir.

Aller au Vietnam sans aller à la baie d’Ha Long, comme dirait les Inconnus, « c‘est comme l‘écume sans le sel, c’est comme le sel sans le poivre... » ;-)  Nous avons fait une croisière de deux jours avec une nuit sur le bateau avec une excursion en kayak. Magique ! 

La Baie d’Ha Long est classée au patrimoine de l’UNESCO et comporte plus de 1900 iles. En vietnamien, « Ha Long » signifie « descente du dragon ». La légende raconte que le paysage exceptionnel de cette baie est dû au dragon, être merveilleux et bénéfique au Vietnam, qui serait descendu dans la mer pour domestiquer les courants marins. Se débattant, il aurait ainsi entaillé la montagne avec sa queue. Le niveau de l'eau serait ainsi monté et seuls les sommets les plus élevés auraient émergé.

Nous sommes ensuite partis en direction de Sapa (dans le Nord du pays) en train de nuit. Pas facile de dormir (malgré le confort des couchettes) quand deux Vietnamiens ne parlant pas un mot d’anglais ont décidé de papoter une bonne partie de la nuit plutôt que de dormir. Nous avons passé les deux journées suivantes à randonner à travers les villages de Lao Chai, Ta Van et Ta Chai.  Les montagnes et rizières nous entourent mais il est difficile de les apercevoir compte-tenu du brouillard et la pluie… Heureusement, les randonneurs de notre groupe (2 Australiennes, 1 Coréenne, 1 Brésilien et 2 Français) sont sympathiques, tout comme Linh, la guide qui nous accompagne. Elle nous a fait visiter sa maison, une nouvelle fois nous avons pris conscience qu’il suffit de peu pour vivre heureux. Nuit chez l’habitant dans le village de Ta Van où nous avons été chaleureusement reçus. 

La randonnée du lendemain a été courte mais éprouvante. Il avait tellement plu la veille que les chemins s’étaient transformés en couloirs de boue… Heureusement, les habitantes des villages environnants étaient là pour nous accompagner (et nous vendre bien sûr des bracelets et autres bijoux).

Une dernière nuit en train et nous voici de retour à Hanoï. Il nous fallait voir le traditionnel spectacle de marionnettes sur l’eau avant de partir.  Spectacle gentillet mais nous avons passé un bon moment pour la musique et la technique des marionnettistes (qui sont dans l'eau jusqu'à la taille).