Les derniers jours en Asie : Lembongan Island et Seminyak (INDONESIE)

Bali étant vraiment trop touristique à notre goût (vous allez dire, nous aussi on est des touristes, mais on est des touristes heureux et contents d’être là, on ne tire pas une tronche de 100 pieds de long comme la plupart des touristes ici), nous avons décidé d’aller passer 2-3 jours sur Lembongan Island, une petite île au Sud de Bali, accessible facilement en bateau.

 
L’endroit était plus sauvage et cela nous a davantage plu. Un programme sportif… Après une demi-journée de repérage, nous avons fait le tour de l’île en courant. Une bonne reprise pour nos petits adducteurs qui n’avaient pas chauffé depuis un moment. Un peu de plage pour se reposer, une bonne nuit de sommeil et nous voilà partis pour une demi-journée de plongée. Nous avions choisi une formule multi-sites avec plongée sur le premier et snorkelling (nage avec palmes masque tuba) sur le deuxième. Nous avons réussi à voir les raies Manta, très courtisées ici ! Un vrai bonheur (la photo ci-dessous n'a pas été prise sous l'eau, c'est juste pour que vous voyiez à quoi ressemble une raie Manta)

Le coin était aussi très propice aux magnifiques couchers de soleil… On en a bien profité au cours des 3 soirées sur l‘île, sur laquelle nous n’avons également pas manqué de goûter au homard, un met si bon marché ici.

 
Pour finir notre séjour en Indonésie (mais aussi en Asie, après près de 4 mois passés sur le continent), nous avons passé 2 jours à Seminyak, sur la côté Ouest de Bali. Nous avons profité de l’occasion pour prendre un verre avec Toya et Cyrielle, un couple d’amis fraîchement arrivés sur l’île pour 3 semaines de vacances.

Aux alentours d'Ubud (INDONESIE)

Nous avons passé une journée à visiter les alentours d’Ubud. Au programme : visite de temples et point de vue sur les montagnes balinaises.

Nous avons commencé par visiter « Goa Gajah Temple », plus connu sous le nom de la Cave de l''Eléphant (dû à la présence dans celle-ci d'une statue de Ganesh). Nico qui était en short, a dû cacher ses jambes pour être autorisé à entrer dans le temple et a donc porté un « sarong » (prêté sur place). Outre la tenue vestimentaire, les consignes d’entrée sont comme vous pourrez en juger par vous-mêmes, étranges…

Nous avons continué avec « Gunung Kawi » (ou « Bali’s Ancient Rocky Temple », très connu pour ses nombreuses marches et ses jolies rizières. Les locaux du village n’ont pas manqué d’essayer de nous vendre leurs sarongs en batik.

Ayant randonné sur le volcan Bromo quelques jours auparavant, nous avons choisi de ne pas aller gravir le Mont Batur (volcan haut de 1717m) mais simplement d’aller le voir depuis un joli point de vue à Kintanami. 

En allant sur Bali (INDONESIE)

Pour rallier Java à Bali, nous avons décidé de prendre le bus et de nous arrêter sur les hauteurs du volcan Bromo. 11h de bus pour aller de Yogyakarta au petit village le plus proche du volcan. Réveil à 3h30, c’est parti pour 1h de jeep, nous permettant de voir un lever de soleil magnifique (enfin et malgré les 4°C!) autour des volcans.

 
Nous sommes redescendus en jeep pour aller gravir les quelques marches qui nous séparaient de la vue sur le cratère du volcan Bromo. Assez impressionnant, car nous pouvons voir au centre ce que nous supposons être un mélange à base de souffre.

 
La journée était loin d’être terminée car 11h de bus (avec 1h de ferry pour le passage entre les îles)  nous attendaient pour atteindre la ville de Denpasar sur Bali, notre halte pour la nuit.

Autour de Yogyakarta (INDONESIE)

Nous sommes restés 2 jours à Yogyakarta, un temps suffisant pour découvrir la ville et visiter (ou revisiter pour Nicolas) les temples environnants.

Le centre-ville de Yogyakarta n’est pas très grand, nous n’y avons passé qu’une demi-journée. Nous avons visité  « Taman Sari » (qui signifie « jardin des fleurs » en javanais). Ce site, construit au milieu du XIIIe siècle, avait plusieurs fonctions : lieu de repos, atelier, lieu de méditation, fort militaire, cachette. Ci-dessous, une photo de « Water Castle », à l’intérieur de Taman Sari.

Yogyakarta est très connu pour ses magasins de batik (techniques d‘impression des étoffes). Nous avons pu observé le procédé de près, tout est fait manuellement. Les 5 principales étapes consistent à :
1) dessiner sur le tissu le motif final à reproduire (cette opération n'est pas indispensable)
2) protéger des zones du tissu contre la coloration par l'application de la cire chaude
3) appliquer des couleurs (par trempage dans des bains de teinture ou en peignant des teintures directement sur le tissu)
4) recommencer les opérations 2 et 3 successivement pour chacune des couleurs en allant des couleurs claires aux plus foncées
5) ôter la cire, soit avec un fer à repasser, soit par trempage dans l'eau bouillante

Nous sommes également allés visiter le Temple de Borobudur. Ce dernier est le plus grand monument bouddhiste au monde. Impressionnant !

Quant au temple de Prambanan (temple hindouiste), nous y sommes allés de nuit pour voir le ballet de Ramayana, qui met en scène l‘épopée indienne du Ramayana.

Jakarta (INDONESIE)

Nous voici rendus dans le dernier pays asiatique de notre périple. Nous avons passé 2 nuits dans la capitale Indonésienne qui se trouve sur l’ile de Java. Beaucoup de gens disent que la capitale n’a pas grand intérêt comparé à Yogjakarta. Nous avons voulu nous en rendre compte et nous n’avons pas été déçus… Circulation démente (et pourtant nous sommes rodés), pollution maximale,  rues sales et pauvreté. De nombreuses fois, nous avions l’impression d’être retournés en Inde.

Nous avons vu le port et ses alentours (apparemment un Thalassa y a été tourné).

Nous sommes également allés au « Monumen Nasional », haut de 137 mètres, qui nous a permis d’avoir une vue d’ensemble de la ville.

 

2 jours à la plage en famille (THAÏLANDE)

Pour terminer notre escale en Thaïlande, nous avons passé 2-3 jours à Pattaya, où nous avons retrouvé les parents de Coralie, qui terminaient un circuit organisé de 15 jours dans le pays.

2-3 jours au soleil en famille, rien de tel pour recharger les batteries. Au programme : plage, apéros (autour d’une bonne bouteille de Bordeaux et d’un saucisson ramené par les parents, un vrai régal pour nos papilles en manque de saveurs européennes) et petits restos.

Pattaya n’est pas si atroce qu’on le dit. Certes, cette ville est très connue pour le tourisme sexuel, mais nous étions un peu en périphérie de la ville (Jomtien Beach), les plages étaient plutôt sympa et nous n’avons pas eu l’impression d’être dans une ville de ce genre. Bien sûr, nous sommes allés voir le quartier chaud (« Walking Street ») un soir. L’animation ne manque pas, mais cela reste très surveillé (agents de police présents dans toute la rue) et finalement, beaucoup de touristes sont là uniquement pour voir ce qu’il s’y passe.

Prochaine étape : l’Indonésie, 3h30 d'avion (avec la Luft cette fois). Ouf, nos sacs sont plus légers maintenant (merci les parents d'avoir alourdi les vôtres :-) !! ). Nous passerons quelques jours sur l’Ile de Java avant de rejoindre Bali.

Excursion "3 en 1" à l’Ouest de Bangkok (THAÏLANDE)

De retour à Bangkok pour quelques jours, nous avons choisi d’aller passer une journée à l’Ouest de Bangkok, lors d’une excursion « 3 en 1 ».

1ère étape, visite du marché flottant de Damnoensaduak. On y trouve de tout : fruits, légumes, repas chauds mais aussi vêtements, souvenirs, sans oublier les serpents… Nous avons beaucoup aimé l’ambiance.

 
La 2ème étape a été consacrée à la visite de la ville de Kanchanaburi, connue pour sa rivière et son célèbre pont : le pont de la rivière Kwaï (certains d‘entre vous ont probablement déjà vu le film). 

Enfin 3ème et dernière étape au Tiger Temple, où il est possible d’approcher les tigres de très près. Le parc ne nous a pas pour autant plus marqué que ça, 15€ et 35 minutes de queue pour prendre une photo (mal cadrée) avec un tigre à moitié endormi… Un bel "attrape-touriste" que l'on ne vous conseille pas…

Une semaine intitulée "5 sens" (THAÏLANDE)

Après Bangkok, nous sommes allés au Nord de la Thaïlande à Chiang Maï (qui signifie en thaï « Rose du Nord »). Nous avions réservé une semaine « 5 sens ». Au programme : découverte de la région et des villages aux minorités ethniques, trek de 3 jours, cours de cuisine thaï, accrobranche et massages. Le tout en étant logés dans une Guesthouse très sympathique (hormis pendant le trek bien sûr), avec petits bungalows, décoration locale et piscine.

La 1ère journée était consacrée à une visite de la région de Chiang Maï, en 4*4. Nous n’avons bien sûr pas échappé à la visite du temple Wat Phratat Doi Suthep, très connu pour ses 306 marches et son chédi recouvert d’or. Nous avons ensuite visité une plantation de café en forêt avant de découvrir un village de la tribu des Hmongs Blancs.

Nous avons effectué un trek dans la jungle au cours des 3 journées suivantes. 4h de marche par jour en moyenne, entrecoupées d’activités toutes plus originales les unes que les autres : randonnée à dos d’éléphants, baignade dans des cascades, rafting et radeau de bambous. Un vrai bonheur, d’autant que les touristes étaient peu nombreux sur les chemins que nous avons empruntés. Et puis, c’est tellement incroyable de se retrouver au milieu de la jungle, à manger des pad thaï tièdes dans des feuilles de bananier (préparées par le guide le matin même) avec des baguettes en bambou fabriquées sur place…

 

La 3ème activité de la semaine était un cours de cuisine thaï. Nous étions avec un couple d’australiens et le cours s’effectuait en anglais. Kong, notre professeur était vraiment passionné et c’était très agréable d’apprendre à cuisiner avec lui. 

En 5h, nous avons préparé et bien sûr dégusté :
 - différents types de soupes thaïlandaises (au poulet et aux crevettes)
- des « spring rolls » (nems)
- des brochettes de poulet
- des curry de poulet (rouge, jaune et vert)
- du poulet au noix de cajou
- des pad thaï (pâtes + tofu + ciboulette + oeuf + sauce spéciale)
- des pancakes thaï à la banane
- du « mango sticky rice » (sorte de gâteau de riz à la mangue)
- du gâteau vapeur à la banane
On pourra bien sûr vous en faire profiter dès notre retour :-)

Le jour suivant, nous sommes allés faire de l’accrobranche dans le parc « Jungle Flight », situé sur les hauteurs à plus de 45km du centre-ville de Chiang Maï. 34 plateformes (dont certaines à plus de 50m de haut), 22 tyroliennes (la plus longue faisait 300m), 1 escalier en colimaçon et 3 descentes en rappel dans le vide (à 20, 25 puis 40m), sensations fortes garanties ! Le tout avec une vue magnifique.

Pour finir la semaine « 5 sens » en beauté, nous avons bien sûr essayé les massages thaï. Très relaxant même si la séance n'est pas de tout repos...